– Norge bør prioritere global helse

Tekst: Eirin Evjen og Eirik Mofoss, Effektiv Altruisme NTNU

I 1979 gjennomførte menneskeheten sin kanskje største prestasjon noensinne, takket være en global og samlet innsats. Da ble koppeviruset endelig erklært utryddet som første - og frem til nå eneste - menneskesykdom. Bare ett tiår før tok sykdommen livet av to millioner mennesker hvert eneste år. I alle år siden 1979, og i framtiden, sparer utryddelsen av koppeviruset verden for store helseutgifter og millioner av tapte liv. Få, om noen, bistandstiltak kan overgå dette.

Når H.K.H. Kronprinsesse Mette-Marit kommer til NTNU torsdag 3. november, så er det for å diskutere viktigheten av nettopp global helse. Og det med hennes store forbilde: den internasjonalt anerkjente legen Tore Godal. Godal er nordmannen som for snart tjue år siden fikk 750 millioner dollar av Bill Gates til å starte en global vaksineallianse: GAVI. Siden har GAVI vaksinert en halv milliard barn og reddet mer enn syv millioner liv.

GAVI er blant organisasjonene som får aller mest over det norske statsbudsjettet: rundt halvannen milliard hvert eneste år. Dette er utrolig bra! Men dessverre er det ellers lite norske bistandspenger som går til helsetiltak, faktisk bare 9 % - tre milliarder kroner.

Norge gir i dag bistand til 85 forskjellige land. Hvorfor kan ikke Norge konsentrere seg om noen få land, og noen få tiltak - de vi med sikkerhet vet at forlenger liv, kurerer sykdommer og bedrer levevilkår? Impregnerte malarianett man kan sove under er ett eksempel på bistandstiltak som ifølge forskning har utrolig høy kostnadseffektivitet, og som i dag fortsatt er neglisjert. Tore Godal var blant de første som argumenterte for dette. Men fordi Norge og andre absolutt vil prioritere alt, så er det i realiteten ingenting som blir prioritert.

En helhetlig strategi for å bekjempe global fattigdom og menneskelig lidelse er viktig, men det er ingen grunn til at alle land skal ha det hver for seg. Verden har aldri vært mer global og sammenknyttet enn i dag, og Norge - som andre land - bør i større grad ta konsekvensen av det. Dagens regjering har redusert antall mottakerland fra 116 til 85. Dette er et steg i riktig retning, men ikke langt nok. Vi bør også konsentrere vår bistand rundt utvalgte tiltak.

Norge har vært en av de største bidragsyterne til GAVI helt fra begynnelsen av, og har høy kompetanse på global helse, både fra bistandssektoren og forskning. Helse er også et av NTNUs satsingsområder.

NTNU tilbyr i dag et masterstudium kalt Global Helse og arrangerer årlig en stor global helse-konferanse. I år har dessuten en forskergruppe fra NTNU i samarbeid med UNICEF søkt Forskningsrådet om 300 millioner kroner til å etablere et såkalt Senter for Fremragende Forskning på globale helseulikheter, som skal ligge i Trondheim.

Ingen kan være ekspert på alle og alt, og en verden hvor Norge fokuserer på sin kompetanse innen helse, med tiltak som gir bevist effekt - det er en bedre verden. Et tydeligere fokus vil også gi en mer forståelig bistand, som kan gi norsk bistand bredere støtte i det norske folk.

Alt dette og mer skal Kronprinsesse Mette-Marit og dr. Godal snakke om den 3. november klokken 12:15 på NTNU. Vi tar gjerne debatten videre der!