– Lonely Planet er fordummende

– Jeg tror at bøker som Lonely Planet, Rough Guide og Footprint ødelegger nysgjerrigheten. De er rett og slett fordummende, sier Helge Baardseth.

Baardseth er en profesjonell forretningsreisende, dog i en noe annen form. Reisen er grunnlaget for forretningen, reisen er det han baserer sin inntekt på i siste instans. Han reiser for å utforske, for å møte nye mennesker. Men han søker historier, ikke forretninger. Dette har han gjort i over 40 år, med opp mot 230 reisedøgn i året. Tirsdag kveld foredro redaktøren i reisemagasinet Vagabond for en fullsatt Edgar om hvordan reise jorden rundt.

(Lyd/ redigering: Astrid Bratli)

– Hjelper deg å ta kontakt

– Bruk guidebøker i planleggingen, men legg dem igjen hjemme, formaner han.

– I dag kan man få hjelp av nettet til praktiske ting som å finne hotell eller et sted å spise. Man bør heller bruke tiden på å lese noe annet.

Hva skal man så ta med seg på tur? Baardseth slår et slag for skjønnlitterære reisebøker. Han forteller om Holbergs reiseskildringer («Udmerkede!»), chilenske Pablo Neruda («Hans liv er noe annet, altså»), Amin Maaloufs Leo Afrikaneren («Om konflikten med maurerne i Spania og flukten derfra») og Axel Jensens Ikaros – ung mann i Sahara.

– Men Jensen blir vel husket mer som «han som var sammen med dama til Leonard Cohen», humrer Baardseth.

En annen velkjent reiseskildring er Bruce Chatwins I Patagonia , med historier fra det sørlige Argentina og Chile på 1970-tallet. Der herjet blant andre Butch Cassidy og Sundance Kid i sin periode i utlendighet. Ryszard Kapuscinskis Reiser med Herodot tar leseren min i Herodots fotspor gjennom Afrika og Asia, mens Ernest Hemingway portretterte sitt samtidige Paris i A moveable feast .

– Hva er det som gjør disse bøkene så verdifulle?

– Skjønnlitteraturen leder deg tett innpå de menneskelige konfliktene. Den setter deg i en stemning som hjelper deg å ta kontakt med menneskene på stedet du besøker, og gir deg en ballast du ellers ikke ville fått. Det kan være utrolig viktig for en vellykket tur, sier Baardseth.

Tok bussen til Bombay

Han begynte å reise tidlig – etter datidens standarder – da han som trompetspillende 12-åring fulgte med korpset på tur. Destinasjonen var Arvika: langt nok for unge Helge, og langt nok for mor. Hun sørget for lommepenger nok til at gutten fikk med seg svenskimportert ananas på vei hjem.

Det var moderne norsk turisme i sin barndom, da to fenomener tok av: charterturismen, som ledet norske familier til Mallorca og Middelhavet, og backpackerturismen, som førte norske ungdommer til Paris og andre europeiske storbyenes fristelser (som Kim Karlsen, Ola, Gunnar og mørkt øl på Le Ronsard , i jakten på Seb).

– Det var andre tider. Man kunne ta buss helt til Bombay. I blå blazer, flanellsbukser og nypussede sko tok jeg danskebåten til København for å hente en billett som allerede var betalt. Der var det selvsagt ingen buss. Da jeg ringte hovedkontoret i London ba de meg dra videre til Paris. Jeg hadde fortsatt ingen billett, men ingen stilte spørsmål heller. Det bar gjennom Europa, over Bosporus og på langs av Tyrkia, og endte til slutt i India.

– Det var mange som dro dit for å være med på innhøstingen av noen «planter» på tiden, og de røyka mye. Da jeg var i Goa i fjor, traff jeg en som var på samme buss som meg, for 50 år siden. Han hadde ennå ikke kommet seg hjem, forteller Baardseth.

– Besøk halvparten

For de reiselystne listet Vagabond-redaktøren opp noen grunnleggende tips og triks.

• Ha veldig god tid.

– Jeg ser på reiseplanene til folk og de ser fine ut, men jeg sier at de bare bør dra til halvparten. Ellers ender de opp som disse gamle cruise-damene som sjekker ukeplanen for å se hvor de er.

• Se mulighetene

– Hva må jeg ha med for å være med på det som er gøy? Finn dine spesielle interesser.

• Sett opp et budsjett

– En fottur i Nepal er dyrt, men det er noe av det fineste du kan gjøre der. Legg det inn i budsjettet.

• Les noe før du drar

– Du har alltid glede av basiskunnskap om landet du drar til.

• Prøv Couchsurfing

– En fenomenal måte å komme i kontakt med folk, og det er billig, sier Baardseth.

Hør flere tips fra Baardseth i radioklippet fra Radio Revolt lenger opp i saken.