Bygger for thaibarn
Arkitektstudenter fra NTNU har samlet inn en halv million kroner og bygd barnehjem i Thailand. Ideen fikk de etter å ha bodd et år i båt på Nidelven.
Denne artikkelen stod opprinnelig på trykk i Under Dusken 7/2009.
Arkitektstudentene Andreas Grøntvedt Gjertsen og Yashar Hanstad ved NTNU valgte en spesiell vri på studietiden da de våren 2008 bestemte seg for å bygge barnehjem i Thailand. De stiftet den frivillige humanitære organisasjonen Tyin Barnehjem, samlet inn 500 000 kroner i sponsormidler og dro til landsbyen Noh Bo i Thailand for å rehabilitere et barnehjem.
– Noh Bo ligger like ved grensen til Burma og de fleste av innbyggerne i landsbyen er flyktninger fra Burma som enten ikke vil eller ikke får lov til å bo i flyktningeleirene langs grensen. Mange av flyktningene mangler ID-papirer og kan derfor ikke bevege seg fritt i verken Thailand eller Burma, forklarer Grøntvedt Gjertsen.
Barnehjemmet de ville rehabilitere hadde problemer med blant annet fukt og utvasking av tomta. Sammen med tre andre arkitektstudenter fra NTNU tegnet og bygde de seks små hus, som hver kan huse fire barn.
– Vi brukte mye tid på å studere tomta og de eksisterende byggene, og endret landskapet for å hindre mer utvasking og gjøre området mer brukbart i regntiden ved hjelp av vannrenner, gangstier og forbedret plassering av innganger og funksjoner, forteller Grøntvedt Gjertsen.
Engasjement fra NTNU
Under oppholdet sitt i Noh Bo fikk de to studentene kontakt med bestyreren av et annet barnehjem i Thailand. Ved hjelp av arkitekt Sami Rintala, førsteamanuensis Hans Skotte og 15 arkitektstudenter fra NTNU på workshop i januar i år, tegnet og bygde de et bibliotek til barnehjemmet, og kjøpte inn bøker både på engelsk og thai.
– Vi brukte størsteparten av februar til å fullføre fasader, interiør og uteområder ved barnehjemmet i Noh Bo, før vi pakket kontoret i en bil og reiste til Bangkok, forklarer Grøntvedt Gjertsen.
Lekeplass i Bangkok
– På grunn av økt befolkning, færre ressurser og høye priser opplever mange områder i hovedstaden en nedgang, sier Grøntvedt Gjertsen.
I Bangkok skal NTNU-studentene fortsette på et av arkitektbyråets prosjekter med et lekeplassnettverk.
– Vi har tatt for oss ett område og vil undersøke hvilke tiltak som kan bidra til en sunnere og mer positiv utvikling der, forteller Grøntvedt Gjertsen.
De to studentene forteller om en enorm innsatsvilje blant menneskene som bor i området. Da NTNU-studentene stilte opp til dugnad med koster, spader og hansker for å rydde området for søppel fikk de raskt hjelp av mange ivrige frivillige.
– Det er viktig å samarbeide med beboerne i området, både unge og gamle. Dette øker både erfaring og selvtillit blant lokalbefolkningen, og målet er at hjelpearbeiderne en gang skal bli overflødige, forklarer Grøntvedt Gjertsen.
Bodde i båt
– Man får et annerledes forhold til mange aspekter av livet ved å bo i båt, forteller Grøntvedt Gjertsen.
Med liten plass til eiendeler, Trondheims til tider lite gjestmilde vær like utenfor og en god del generell frustrasjon, begynte ideen om å reise til et land med større problemer enn Norge å ta form. De to kameratene ønsket å finne ut hvordan de som arkitekter kunne hjelpe til i utformingen av utviklingsprosjekter.
– Det har vært mye arbeid og mange vanskelige valg, men vi har sett og opplevd det store behovet for slike tiltak og ser at vi kunne jobbet årevis bare i Thailand uten å gå tomme for oppgaver, forteller Grøntvedt Gjertsen.
Studentene kommer hjem til Norge i juni og vil da bruke tiden på dokumentering og formidling av det de har opplevd og lært.
– Det er ikke mulig å se for seg en bedre jobb, og vi arbeider nå med å kunne fortsette arbeidet til Tyin Barnehjem etter endt studium.
Barn rammes hardest
Informasjonssjef Synne Rønning i SOS Barnebyer forteller at det er flere og flere som velger å reise personlig til utlandet for å arbeide med bistand.
– Innen 2010 er det ventet 20 millioner foreldreløse barn i verden grunnet Hiv-aids-epidemien, forteller Rønningen.
Hun forklarer at det er barn som rammes hardest og er de mest sårbare ved konflikter, krig og naturkatastrofer.
Rønningen er glad for at studentene vil dele sine erfaringer når de kommer hjem fra Thailand.
– Ved å fortelle om situasjonen i Noh Bo, og om sitt arbeid, tror jeg de vil skape ringvirkninger og spre videre engasjement, mener hun.
