jackzebra - Hunched Jack Mixtape

Du har nok ikke lagt merke til det, men det skjer en revolusjon i Kina for øyeblikket. Ikke den armerte sorten som skaper evige krusninger i geopolitikken, den er vi nok alle godt kjent med. Nei, jeg snakker om en musikalsk revolusjon. Kina sin hiphop-undergrunn har eksplodert.

Vel, i det minste relativt sett. Eksplosjon og undergrunn er halvveis motsetninger, men det tar ikke bort ifra at en rekke spennende artister har dukket opp i løpet av de siste årene. Flaggskipet til denne revolusjonen er den underlige og vidunderlige rapperen Zhang Zhengkai, profesjonelt kjent som jackzebra.

I en overveldende, oppmerksomhetsbasert internettøkonomi så er jackzebra en type som gjør ytterst lite ut av seg. Han er som regel kledd helt vanlig, uten designerklær for å prøve å stikke ut blant mengden. På albumomslaget til Hunched Jack Mixtape står han rent enkelt i bar overkropp. 

Lyrikken går forgjeves også, selv kinesere forstår ikke hva han sier mesteparten av tiden. Lytt til hvilken som helst låt, så vil du skjønne at dette er øverste nivås mumble rap, omtrent like melodisk som stønnende.

Mangelen på både image og ord gjør dermed hans generelle suksesshistorie, signering til Surf Gang Records, og hans nye Hunched Jack Mixtape desto mer imponerende. Resultatet av suksessen hans sees i sporlisten her, som har mange velrespekterte navn blant produsentene. 

Først i listen er en rekke låter i samarbeid med selveste James Ferraro. Foruten å ha hjulpet med å pionere vaporwave-sjangeren, så kjenner kanskje noen Ferraro igjen fra krediteringen til fjorårets Bladee album Cold Visions. Der tyknet han lydbildet med skrik tatt fra Roblox og demoniske stemmer. 

På Hunched Jack Mixtape tar Ferraro en større rolle som produsent sammen med Glasear på hele fem av de sju første låtene – alle høydepunkt. Låtene er omfavnet i en klaustrofobisk atmosfære som nesten fysisk dytter deg ned i gulvet. Mer undertrykkelse enn rage.

Deretter kommer hovedkavaleriet av produsenter fra det amerikanske kollektiv-blitt-plateselskap Surf Gang, som også har gått fra en av de kuleste gruppene å følge blant New York hipstere og kronisk online twitterbrukere, til å bli anerkjent av Kendrick Lamar.

Det er uheldigvis her at kvaliteten ofte stagnerer mot mindre gripende minimalistiske ambient beats, hovedsakelig fra Elipropper. Det løsere oppsettet til mixtape formatet blir brukt til det fulleste, og litt rot følger med. 

Alle mulige slags korte låt-ideer blir inkludert, men med 22 låter totalt blir prosjektet oppblåst. Det danner greit nok en god flyt for lytteren, og det er vanskelig å si at noe er oppriktig dårlig. Anonymt er mer passende. 

Uten gylne unntak som «Givenchy», «Mosquito» og «Earrings» stikker få låter like mye ut som det energiske åpningskapittelet. Zhang satte rett og slett standarden for høyt for tidlig. 

Utenom det rent musikalske setter jeg pris på at Hunched Jack Mixtape putter produsentene nesten like mye i rampelyset som jackzebra. Alle deltagerne er kreditert på lik linje med «hovedartisten».

Det komplette produktet er kanskje ikke like fast som jeg hadde ønsket, men det er utvilsomt spennende å se hvordan jackzebra og co. fortsetter å utvikle undergrunnen både innen- og utenfor Kina.

 LES OGSÅ:   Vilde Tuv - Truthbomb