Ærverdig kulturscene på beina igjen
Da kommmunen sa nei, måtte det privat initiativ til for at en av Trondheims eldste kulturscener skulle få nytt liv.
– Arbeiderforeningen skal atter fremstå som en storstue for kultur i byen, sier styreleder Øivind Mellby i Kulturstiftelsen i Sparebank1 Midt-Norge.
Bygningen fra 1878 har lenge hatt akutt behov for renovering. Med banken i ryggen, skal huset igjen fylles av kulturelle aktiviteter: konserter, teater, sang og dans.
– Vi ønsker i dette prosjektet å favne bredt. Vi vil ha med klassisk og rock, amatør og profesjonell, og særlig barn og unge.
Startkapitalen som må til for å realisere prosjektet, kommer fra Sparebank1-fondet. Foreløpig går fondet inn med 20 millioner i prosjektet.
– Bygningen er overdratt til Kulturstiftelsen i sparebanken. Dermed tar stiftelsen på seg oppussingsansvaret, med støtte fra fondet, forklarer Mellbye.
– Kommunen slipper billig unna
Arbeiderforeningens lokaler har i mange år lidd under dårlig økonomi. Da foreningen selv ikke hadde penger til å gjennomføre de nødvendige tiltakene, måtte daglig leder Paul Flatjord få andre aktører på banen.
– Jeg hadde en del kontakt med Marvin Wiseth i sparebanken. Etter et par måneders iherdig arbeid klarte jeg å få et møte med dem. Jeg viste dem et forprosjekt vi hadde utarbeidet, og det var da Wiseth kom med sine bevingede ord: Jeg tror sparebanken er bedre til å ta vare på huset enn kommunen, forteller han.
Flatjord har siden tidlig på nittitallet prøvd å få kommunen involvert, uten hell.
– Jeg hadde mange møter med dem hvor de uttrykte interesse for å ta vare på huset, men vi kom ingen vei.
Han mener kommunen har sluppet billig unna problemene til Arbeiderforeningen.
– Jeg mener at de burde ytt noe hjelp tidligere. Vi har helt fra starten drevet uten offentlig tilskudd av noe slag.
– Jeg får tårer i øynene når jeg tenker på hvordan dette bygget har blitt håndtert, sier Flatjord.
Vil være med på lasset
Kommunaldirektør for kultur i Trondheim kommune, Gerhard Dalen, påpeker at det var et bystyrevedtak på plass for å ta over lokalene hvis Arbeiderforeningen ønsket det.
– Bystyret hadde vedtatt å gå inn med ti millioner kroner. Men rehabiliteringen ville koste rundt det femdobbelte, og det kunne ikke vi garantere for på stående fot, forklarer kommunaldirektøren.
Dalen er klar på at kommunen fortsatt ønsker å involvere seg i Arbeiderforeningens lokaler, selv om det ikke er de som står for oppussingen.
– Vi er i dialog med styret i kulturstiftelsen. Det er nå et privat initiativ, og da er det ikke vanlig for kommunen å gå inn med midler. Men vi ønsker en kulturarena i lokalene, og vi vil støtte indirekte gjennom aktivitetene i huset.
