Pubertal virtuositet
BOK
Omslag kan lyve. Western-font og en baksidetekst som lover «unge menn i Fristad-jakker, puppane til Liv Else Austbø, og Bruce-faens-Springsteen» pryder Erlend Kaasas debutroman. Thunder Road er en stramt komponert og svært imponerende roman som riktignok handler litt om bygdeliv og The Boss, men som rommer svært mye mer.
Hovedpersonen Mattis Dragstige står på den velkjente terskelen mellom barndom og voksenliv, og forsøker å hanskes med forelskelse og et bilde av den store kjærligheten som fortoner seg stadig mer usannsynlig.
De 54 kapitlene i Thunder Road kan leses som øyeblikk som av og til nærmest utgjør korte noveller i seg sjøl. Andre ganger rommer de sterke utbrudd av pubertale følelser, eller detaljer som gradvis tegner mer utfyllende bilder av karakterene. Samtidig driver alltid disse korte kapitlene handlinga framover; de er meningsmettede og tydeligvis nøye konstruert. Kaasa har en evne til å ikke forhaste seg i sine skildringer av personene i Thunder Road; noen små bruddstykker her og der bidrar til å varsomt lede leserens forståelse av dem framover. På denne måten blir man stadig mer investert i fortellinga og knyttet til karakterene.
Fortelleren i Thunder Road har et impresjonistisk blikk som hele tida er retta mot små detaljer; lukter, lyder og flyktige inntrykk fanges inn og formidles med høy intensitet. Det er et blikk som er barnlig og voksent på samme tid, og som dermed reflekterer fortellerens posisjon mellom den trygge og stabile, men også smått mystiske familieverdenen, og det forvirrende, urolige og noen ganger meningsløse som utspiller seg på skolen, på famlende hjemmefester og nedtrykkende konfirmasjonsleire.
Om man skulle forsøke å gjengi handlinga i Thunder Road, ville det virka lett gjenkjennelig, kanskje også litt platt og forutsigbart. Det er Kaasas sylskarpe blikk for detaljer og til tider virtuose språkføring som gjør dette til en av de sterkeste debutromanene som er utgitt i Norge på lang tid.
Thunder Road er en fryd å lese for alle som har vært unge en gang.
