– Dere aner ikke hvor viktig denne kampanjen er
Cho fra Kamerun ble utvist og forfulgt på grunn av politisk aktivisme. I går talte han til trondheimsstudentene i forbindelse med årets SAIH-kampanje.
Årets SAIH-kampanje handler om studenter som utvises og fengsles på grunn av sitt politiske engasjement.
– Denne kampanjen er unik, fordi den forteller myndighetene at studenter som meg ikke er alene. Den bidrar til at undertrykkende regimer må høre på oss, fortalte Cho til de fremmøtte.
39-åringen har nettopp fullført en mastergrad på Universitetet for miljø- og biovitenskap i Ås. På kulturhuset Isak kunne tilhørerne høre hans sterke historie.
– Den engelsktalende minoriteten i Kamerun fikk opprettet et universitet gjennom politisk press, men ledelsen på universitetet var plassert av regjeringspartiet, og rektor var tilknyttet sikkerhetspolitiet. Vi manglet elementære ting som bibliotek og lab, det var ikke et universitet, bare et skall, fortalte Cho.
Myndighetene gjorde det umulig for opposisjonen å fullføre utdanningen sin. Cho ville ikke akseptere ting som de var, og da han og andre studenter begynte å stille krav ble han utvist.
– I et land med svært få med utdannende gir en universitetsplass et enormt håp. Å bli utvist er en dyp skuffelse, fortalte Cho.
Vil åpne norske universiteter for utviste studenter
Nestleder Anja Bakken Riise i sentralstyret hadde tatt turen fra Oslo for å åpne kvelden med en innføring i årets tema.
Bakken Riise trakk blant annet frem studentenes fredsprisvinner Majid Tavakoli, som er fengslet etter å ha kritisert regimet i Iran. SAIH ønsker å få i stand en ordning som gjør at utviste studenter kan få fullføre utdanningen sin ved norske utdanningsinstitusjoner, og har lagt ut et opprop på sine nettsider der de oppfordrer studenter til å signere.
– Vi ønsker ikke å få studentene til Norge som politiske flyktninger, men som studenter, med vanlige studentvisum, sa Bakken Riise.
– Kunne hjulpet meg og mange av mine venner
Tross utvisningen fortsatte Cho og studentene å jobbe for politisk frihet og demokrati.
– Vi risikerer mye for vår frihet. Vi vet om konsekvensene av å tale myndighetene i mot, og det er krevende å holde ut i håpløsheten, fortalte Cho videre.
Han ble torturert og forfulgt av regimet, og flyktet gjennom Nigeria og Portugal til Tyskland der han fikk asyl. Cho opplevde at kamerunske myndigheter fortsatt var etter han, og han fikk leiligheten sin endevendt. Han klarte å fullføre bachelor i Tyskland, for deretter å ta sin første mastergrad i London.
– Å være i et helt ukjent land, uten penger, bekjente eller et sted å bo og i tillegg prøve å studere er en kjempeutfordring, fortalte Cho til forsamlingen.
Han mener en ordning slik SAIH foreslår i kampanjen kunne hjulpet både han og mange av hans medstudenter fra Kamerun.
– Jeg orker ikke tenke på hvor mange år jeg har brukt på å skaffe meg en utdannelse.
– Inspirerende
En av de som hadde møtt opp på kulturhuset Isak i går kveld var Marie Marcelle Jansen, som studerer på DMMH. Hun ble medlem i SAIH i høst.
Hun syntes Chos historie var interessant og inspirerende.
– Å dra frem tall og statistikk er langt fra det å høre ekte opplevelser. Dette er akkurat det kampanjen handler om, enkeltpersoner. Det kunne like godt vært meg om jeg var født i et annet land.
Konkurrerer om oppmerksomheten
Lokallagsleder Nathalie Jonkers i SAIH Trondheim er en av de som jobber for å spre budskapet i byen.
– Nå skal vi møte høyskole- og universitetsledelsen for å få dem til å signere oppropet. Det er også viktig at studenttinget ved NTNU og studentparlamentet ved HiST skriver under for å vise at studentdemokratiet står bak oppropet.
Jonkers håper trondheimstudentene har fått med seg kampanjen.
DMMH-student Jansen skulle gjerne sett at flere hadde møtt opp for å høre om kampanjen i går.
– Når man ikke har hørt historier som Chos er det vanskelig å oppfatte problemet, og lett å ikke bry seg, sa Jansen.
