– Religion ikke årsak til undertrykking
Ifølge fredsprisvinner Shirin Ebadi er kvinneundertrykking som en kulturell blødersykdom som føres videre fra generasjon til generasjon.
En stående Storsal tok imot Ebadi med jublende applaus i kveld. Den iranske advokaten og menneskerettighets-aktivisten ruvet ikke mye over talerstolen på ISFiT, men fylte likevel rommet til fulle med en engasjerende tale. Ebadi, som vant Nobels fredspris i 2003, understreket det universelle menneskeverdet og kvinners ansvar i egen situasjon.
– Religion er ikke grunnen til at kvinner diskrimineres i Midt-Østen. Mange tror det er Sharia-lovgivninga i Islam som er årsaken, men det handler heller om en patriarkalsk kultur. Og denne finner man ikke bare i muslimske samfunn, men også i kristne, hinduistiske og jødiske land, sa Ebadi.
Hun viste til at omskjæringsritualer praktiseres både av kristne og muslimer, for eksempel i Somalia.
– Det viser at det er en kulturelt forankret praksis, ikke en religiøs. Løsninga er derfor å separere stat og religion, slik at staten ikke kan bruke religionen som skalkeskjul for å drive diskriminering av kvinner, sa Ebadi.
Som en blødersykdom
Hun påpekte at også kvinner selv har et selvstendig ansvar for å få bukt med den patriarkalske kulturen; en kultur som ifølge henne ikke anerkjenner menneskeverdet.
– Man kan sammenlikne det med en blødersykdom, som mødre dessverre er genetiske bærere av. De viderefører «sykdommen», altså de sosialiserer sine barn inn en patriarkalsk kultur, og fører dermed undertrykkinga videre. Alle menn ble en gang oppdratt av en kvinne, la hun megetsigende til.
– I Iran er 65 prosent av universitetsstudentene kvinner, vi har hatt stemmerett i mer enn 60 år, og vi har kvinner i parlamentet. Til tross for dette vedtas det stadig lover som diskriminerer kvinner.
Ebadi eksemplifiserte paradokset med den kvinnelige visepresidenten som må be sin ektemann om tillatelse til å delta på FN-møter. Hun pekte også på at det kan være villedende å bruke kjønnsfordeling i lederposisjoner, som mål på likestilling.
– Hva hjelper det at det sitter noen kvinner i regjering, når kvinner flest diskrimineres? Saudi-Arabias nye utdanningsminister er kvinne, men hva betyr dét når hun ikke har lov til å kjøre bil en gang?
Klasebombe-demokrati
Videre kom Ebadi mer inn på temaet demokrati. Hun mener feminister er på demokratiets forfront.
– I stedet for å slippe demokratiet som klasebomber over landene, kan man hjelpe kvinner igang med prosessen mot demokrati. Her kan ikke kvinners rolle overvurderes, sa Ebadi.
Etterhvert ble det også åpnet for spørsmål fra salen, og på et spørsmål om sammenhengen mellom lykke og rettigheter, svarte fredsprisvinneren:
– Det er ikke sikkert man blir lykkelig av å ha rettigheter, men man blir i alle fall ulykkelig uten. Særlig dersom man vet hva man går glipp av. Derfor kan det godt hende at min bestemor var lykkeligere enn meg, selv om hun hadde færre rettigheter.
Shirin Ebadi avsluttet kvelden med en takk til ISFiT-arrangørene, og en anbefaling til alle om å sette pris på dagene på studentfestivalen.
– Ta vare på vennskapsbåndene og lykke til i kampen for kvinners rettigheter. Jeg ønsker dere alt godt for framtida.
