Ufrivillig ufrivillige

I slutten av 2011 søkte Norsk Studentorganisasjon (NSO) om momskompensasjon fra Lotteri- og stiftelsestilsynet, men fikk avslag på søknaden. Begrunnelsen var at det er for liten grad av frivillighet i NSO.

– I NSO har vi ca 200 frivillige tillitsvalgte som jobber for alle studenter nasjonalt. Jeg forstår egentlig ikke hva mer som skal til for at vi skal bli ansett som en frivillig organisasjon, sier nestleder Anne Marit Ringvold i NSO.

Hun mener at Lotteritilsynet har gjort en feilvurdering om graden av frivillighet i organisasjonen. NSO har nå sendt inn klage på vedtaket. I tillegg til å ha frivillige tillitsvalgte har NSO i dag 14 lønnede ansatte.

– Med vårt store engasjement fra studenter er vi i høy grad en frivillig organisasjon, og jeg synes dette er et snevert syn på frivillighet, sier Ringvold.

Hun mener det frivillige arbeidet er overveiende større enn de lønnede stillingene i administrasjonen.

Tilfredsstiller ikke krav

Seniorrådgiver Bjarne Hellem i Lotteritilsynet påpeker at det er oppbygningen til NSO som gjør at de ikke kvalifiserer til å motta kompensasjon for merverdiavgift.

– En av årsakene til at NSO ikke fikk søknaden innvilget er at aktivitet i det administrative styret er lønnet, og for at de skal kvalifiseres til kompensasjon må det være en større grad av frivillig arbeid, sier Hellem.

Han legger også til at dersom man jobber med høyskoler og universiteter, har man sterk tilknytning til det offentlige. Da er mulighetene for offentlige tilskudd større, og at NSO med dette ikke kvalifiserer i like stor grad til å motta momskompensasjon.

Uforståelig

Om Lotteritilsynet etter NSO sin klage fortsatt ikke anser NSO som en frivillig organisasjon, kan dette ha konsekvenser for andre studentorganisasjoner som er bygd opp på samme måte. Leder Ola Magnussen Rydje i Velferdstinget (VT) er overrasket over beslutningen.

– Det er svært synd at NSO ikke får kompensasjon. De gjør et svært viktig lobbyarbeid for studentvelferden og de hadde fortjent dette tilskuddet, sier Rydje.

Han stiller seg uforstående til den tolkningen tilsynet har av frivilligheten til NSO.

– Lotteritilsynets avslag på NSO sin søknad vitner om en manglende forståelse av hvilken type organisasjon NSO er, sier Rydje.

Han legger til at det for organisasjoner som NSO er nødvendig med en stor fulltidsadministrasjon, der arbeidsmengden er stor og arbeidsoppgavene er mange. Siden VT i likhet med NSO er en frivillig organisasjon med administrasjon og heltidspolitikere, frykter Rydje at heller ikke VT vil bli ansett som en frivillig organisasjon.

Fortsatt muligheter

– Til senere anledninger kan vi tydeligere vise at NSO er drevet av frivillig arbeid, men uavhengig av Lotteritilsynets vedtak vil vi fortsatt anse oss selv som en frivillig organisasjon, sier Ringvold.

Hellem i Lotteritilsynet påpeker at det er mulighet for andre organisasjoner å få momskompensasjon, og at hvis NSO velger å søke igjen, vil saksbehandlingen bli gjort uavhengig av tidligere henvendelser.

– Alle organisasjoner har like muligheter, så det har nødvendigvis ikke konsekvenser for andre søkere dersom NSO får avslag på klagen, sier Hellem.

I påsken publiserer vi saker fra det siste nummeret av Under Dusken. Nettredaksjonen er tilbake med ferske studentnyheter 10. april. Neste papirutgave kommer 17. april.