Den vidunderlige og fryktinngytende nye verden
Bård Torgersen gir oss et kaotisk og urovekkende portrett av framtidens menneske.
Hva vil kreves av mennesket i framtidens samfunn? Det er spørsmålet som stilles, og delvis besvares, i Bård Torgersens syvende roman, Loki. I boka møter vi tittelkarakteren, som flykter fra et stagnert Europa for å jage etter den teknologiske utviklingen i Asia. Som figur er Loki senkapitalismen inkarnert. Han dyrker det sterke og det moderne, avskyr det viljeløse og bakstreverske, og lever utelukkende for å tilfredsstille sine egne umiddelbare behov gjennom teknologi eller meningsløse forbruksvarer. Loki er, kort sagt, typen til å bestille en flaske Cava fra room-service og helle den i do etter et halvt glass. Et barn av Grandiosa, gullrekka og Gerhardsen, i en nyliberal samfunnsorden hvor det å forfølge sin egeninteresse ikke bare er tillatt, men et moralsk imperativ.
Samtidig viser Loki også en forkvaklet sympati for samfunnets svakeste. Tidlig i boken går han lange omveier for å få gitt en hundrelapp til en vaskehjelp, og han kommer stadig med velmente råd til service-arbeidere som han mener «har det i seg» å «gjøre noe bedre». På denne måten viser Torgersen at moderne veldedighet ikke er et alternativ til rovdyrkapitalismen, men snarere en integrert del av den. Det er slike innsikter som hever Loki over den platte modernitetskritikken boken lett kunne endt opp som.
Særlig opptatt er Loki av kunstig intelligens, og et av poengene han stadig kommer tilbake til er at dagens viljeløse europeere vil være ute av stand til å gjøre motstand mot framtidens maskiner. Selv er Loki rein vilje – rasjonell ved at han bruker alle mulige midler for å nå målene sine, irrasjonell fordi disse målene er tilfeldige og meningsløse. Denne uforutsigbarheten gjør Loki til et utmattende reisefølge.
Torgersens setninger er korte og oppjagede, og legger seg så tett opptil Loki selv at det tidvis er vanskelig å puste. Boka er også ujevn, og når Torgersen i andre halvdel skrur opp absurditetsnivået er det lett å falle av. Tålmodige lesere vil imidlertid finne en interessant og original roman om betingelsene for menneskelighet i et samfunn hvor alt som er fast kontinuerlig smelter om til luft.
