Våg et annerledes utenlandsopphold

I forrige skoleår dro 1383 studenter innen naturvitenskapelige og teknologiske fag på utveksling. USA var det mest populære landet å utveksle til, med 418 tilflyttede norske studenter. De var etterfulgt av Australia med 315 studenter, og deretter Storbritannia med 71 studenter.

Trenden er tydelig; man drar helst til vest- lige, engelskspråklige land. Verdien av gode engelskkunnskaper bør ikke undervurderes, men har du et tredjespråk, og kulturforståelsen det medfører, holder du nøkkelen til mange dører.

Ifølge NHOs kompetansebarometer trenger norsk arbeidsliv flere som behersker tysk, fransk, polsk og russisk.

Skal norsk industri være konkurransedyktig må vi lære av de beste, av de små og mellomstore, høykompetente bedriftene som er kjernen i Tysklands økonomi. Vi trenger ingeniører og økonomer, arkitekter og designere som ikke bare har lest om det tyske næringslivet, men som kjenner det fra innsiden.

Med fremveksten av ikke-vestlige økonomier blir også ferdigheter i kinesisk, russisk og portugisisk stadig viktigere. Norske selskaper har investert hundrevis av milliarder og skapt tusenvis av arbeidsplasser i land som Brasil, Russland, India, Kina og Sør-Afrika. De skriker nå etter unge arbeidstakere som, i tillegg til å være faglig kompetente, kjenner språket og kulturen i landet de investerer i.

Vi trenger ingeniører og agronomer som snakker flytende portugisisk og spansk, vi trenger jurister og økonomer som kan forhandle på mandarin og vi trenger samfunnsvitere og fiskerikyndige som behersker russisk. En handelsblokkade med Russland gjør ikke behovet noe mindre.

Likevel er det altfor få som velger å studere i disse landene, og enda færre som våger seg til undervisning på det lokale språket. Rekrutteringsdirektør Tone Rognstad i Statoil, gikk i mai ut og sa at utenlandserfaring er et krav for ansettelse hos dem. Dette er et klart signal om at lærdommen man opparbeider seg utenfor Norges grenser, er høyt verdsatt av næringslivet.

I fremtiden blir det dog ikke færre kandidater med utenlandserfaring. Skal du kjempe om de mest prestisjefylte jobbene, vil det kanskje ikke være nok å dra dit alle dine venner drar. Å tenke på hvordan du kan få et størst mulig utbytte av utenlandsoppholdet kan gi deg et konkurransefortrinn.

Kjære Trondheimsstudent, jeg utfordrer deg til å våge et annerledes utenlandsopphold. Dra til et land der du tilegner deg et annet språk enn engelsk. I tillegg til en solid fagkompetanse, vil du få forståelse for en vidt forskjellig kultur enn den norske.

Det er aldri for sent å reise! Neste gang noen ringer og skal ha en portugisisktalende ingeniør, er det deg de spør etter?

Les vår nyhetssak om at Ansa-presidenten er bekymret for at valutasvingninger vil forverre norske utenlandsstudenters levekår.