Har vi nådd «peak» utveksling?

Kunnskapsminister Torbjørn Røe Isaksen vil sende flere norske studenter utenlands og mener det kan være aktuelt å gjøre et opphold ute obligatorisk slik at studentene selv aktivt må søke bort utenlandsopphold hvis de ikke ønsker det. Det er et godt forslag! Vi i ANSA er fornøyd med at også studentleder ved NTNU, Jone Trovåg, er positiv til det. Tall fra Lånekassen viser at antall studenter på utveksling fra et norsk universitet eller høyskole stagnerte i 2011-2012 når 8 114 reiste ut. Det påfølgende året økte antallet med kun to stykker til 8 116 og nådde samtidig utrolig nok toppen noensinne. I 2013-2014 falt antallet til 7 743 og i fjor sank antallet ytterligere ned til kun 7 522. Dette har skjedd samtidig med at studentmassen i Norge har økt betraktelig ifølge Statistisk Sentralbyrå.

Ingen bør selvfølgelig tvinges til å reise ut – men studieprogrammene kunne i større grad gjort det til «default» å ta et studieopphold ved et universitet i utlandet. Her tror jeg at det er fakultetene som er nøkkelen. De bør gjøre det fristende å studere ute ved å ha gode og fleksible utvekslingsavtaler. Utvekslingsavtalene bør helst være basert på allerede etablerte forskningssamarbeid blant foreleserne slik at studentenes studieopphold ute komplementerer utdanningen hjemme. Mye tyder på at en mer smidig godkjenning av fag med en litt annet innhold, sammensetning eller antall studiepoeng vil gjøre det lettere å reise ut. Hele poenget er jo at det skal være ulikt det du ville studert i Norge! Studenter har derimot også et ansvar. Du har en verden av muligheter for dine føtter – hva får deg til å bli værende hjemme fremfor å studere utenlands i et eller to semestre?

Jeg har selv studert ved en institusjon i Frankrike som hadde obligatorisk utveksling på tredje året av bachelorgraden min. Det gikk helt fint og jeg var et år i smeltedigelen Hong Kong. Det er ikke sikkert utveksling er for alle, men mye tyder på at universitetene og spesielt fakultetene kunne gjort mye mer enn de gjør i dag for å gjøre det til en realitet for flere. I en verden med spennende fremvoksende økonomier håper jeg virkelig ikke at vi i Norge har nådd «peak» utveksling. Hva kan vi gjøre for å snu trenden?