Vedvarende miljøkritikk mot UKA

Miljøorganisasjonen Spire mener det er på høy tid at UKA tar samfunnsansvaret sitt på alvor og finner en annen hovedsponsor enn Statoil. UKA på sin side mener de driver en bærekraftig festival, og er ikke ute etter å finne ny hovedsponsor.

Forundret over samarbeid

Tradisjonen tro har UKA et samarbeid med en rekke næringslivsaktører, både gjennom sponsing og bedriftspresentasjoner. Seks av fjorten bedrifter som studentene kan få møte under årets festival er tilknyttet oljebransjen, inkludert hovedsponsoren Statoil. Miljø er ikke representert i programmet på noen måte.

— De har en byttedag på programmet, men det er også det eneste bærekraftige inn slaget, sierstyremedlem i Spire, Ragnhild Hoff.

Spire er en miljø- og utviklingsorganisasjon med klima som en av sine hovedsaker. Hoff og organisasjonens leder, Mette Bjørnsdatter Hafskjold, er forundret over at UKA har et samarbeid med Statoil.

— Studenter har historisk sett et ansvar for å ligge et skritt foran og å være ekstra bevisste sitt samfunnsansvar. Jeg lurer på hvilke signaler UKA sender når de sponses av Statoil og har så og si null miljø på programmet, sier Hafskjold.

− Styrker deres omdømme

Også Vegard Bilsbak er skeptisk til UKAs tette samarbeid med bedrifter knyttet til oljebransjen. Han er engasjert i kampanjen Fossilfrie Penger, som ønsker at NTNU og SiT skal kutte alle investeringer i olje, kull og gass. Snart skal han inn i bystyret i Trondheim for Miljøpartiet De Grønne.

— Vi mener at dersom det er galt å ødelegge miljøet, så er det også galt å tjene penger på at det skjer, sier Bilsbak.

Han har tidligere jobbet i oljebransjen, og mener næringslivets presentasjoner for studenter er med på å skape et bilde av at å utvikle bransjen er viktig og riktig i seg selv. Han mener UKA har et ansvar for å oppfordre studenter til etisk diskusjon, men at deres samarbeid med Statoil heller undergraver dette, fordi Statoil gjennom støtten sin skaper en illusjon om at de tar sosialt ansvar.

— Hver gang Statoil støtter et kulturarrangement styrker det deres omdømme. Statoil er tjent med mindre kritikk, de driver tross alt med storskala klimaødeleggelse. Det blir som å kjøpe blomster til partneren, men fortsette å slå, sier Bilsbak.

Uaktuelt å erstatte Statoil

UKEsjef Gjertrud Hole Kjøstolfsen forteller at UKA er stolte over bredden som er representert i bransjene til deres samarbeidspartnere.

— Vi har arrangementer i kulturprogrammet vårt som setter lys på dagsaktuelle temaer. Bedriftene UKA samarbeider med, berører blant annet temaer som miljø, bærekraftig utvikling og fornybar energi. Vi ønsker ikke å rette oss til én målgruppe, de skal være attraktive for mange studenter, sier Kjøstolfsen.

Hun spesifiserer ikke hvilke arrangementer som berører miljø, men Kjøstolfsen forteller at festivalen har god dialog med bedriftene de velger ut som sine samarbeidspartnere. Å erstatte Statoil, som har vært hovedsponsor siden festivalen ble arrangert i 2007, har ikke vært aktuelt.

— Vi er veldig fornøyde med samarbeidet. De bidrar med kurs til våre UKEfunker og gjør at UKEfunkene er mer rustet til å arrangere Norges største kulturfestival. De har særlig støttet oss mye med tanke på HMS-kursing, kriseplanarbeid og kursing innenfor prosjektledelse, sier Kjøstolfsen.

− Påvirker ikke programmet

Noe av det Bilsbak, Hafskjold og Hoff er skeptiske til, er hvordan Statoil som hovedsponsor eventuelt kan ha direkte eller indirekte innvirkning på ulike aspekter ved festivalen.

— Jeg tror sponsingen preger alt ved festivalen. Man kan jo lure på om det er derfor miljø uteblir fra programmet, sier Bilsbak.

UKEsjef Kjøstolfsen kan informere om at deres samarbeidspartnere ikke har noe med festivalens arrangementer å gjøre.

— Det er UKA som setter sammen kulturprogrammet. Vi kan avkrefte at Statoil har innvirkning på avgjørelser som angår kulturprogrammet, sier Kjøstolfsen.

−Undervurderer sin rolle

Mens Kjøstolfsen løfter fram god dialog og kursvirksomhet som en årsak til samarbeidet, har lederen i Spire forståelse for at et slikt samarbeid skaper økonomisk trygghet.

— Det er sikkert trygt og behagelig. UKA har et stort press for å hente inn store navn, og er avhengig av god økonomi. I tillegg er jo Samfundet avhengig av inntektene det genererer. Likevel finnes det veldig mange eksempel på gode festivaler som ikke er avhengig av Statoil, sier Hafskjold.

Selv om de forstår at det kan være økonomiske behov som taler for samarbeidet, mener Hafskjold og de andre at det er uetisk. De mener det ville vært det selv om UKA hadde forsøkt å skape balanse gjennom foredrag eller annen virksomhet med fokus på miljø.

— Store penger gir store navn, men det hadde vært fint om fest i dag ikke gikk utover framtida vår, skyter Bilsbak inn.

De tre miljøforkjemperne understreker at de synes det er viktig at en studentfestival som UKA eksisterer, men vil oppfordre festivalen til å gjøre endringer i sin profil slik at det ikke blir nødvendig med det de mener er uetisk samarbeid.

— Kultur skal gjenspeile, utfordre og drive samfunnet framover. Kanskje de undervurderer sin rolle der, sier Hafskjold.