Dyrt å leve, dyrt å studere

Leder Elena Bogen Slydal i Studenttinget mener det er viktig at studentpolitikken, utdannings- og studentmiljøet har samlet seg mot skolepenger.

– Vi er klar for kamp, sier Slydal.

Vil gratisprinsippet til livs

I media kommer det fram at flere aktører anser forslaget som starten på en dominoeffekt som vil ende med skolepenger også for norske studenter. Flere trekker også fram at dette går imot gratisprinsippet som norsk utdanning i stor grad er tuftet på.

Internasjonalt ansvarlig Helge Schwitters i Norges studentorganisasjon (NSO) trekker fram empiri for å underbygge påstanden. Han viser til at når en stat begynner å ta betalt for internasjonale studenter har det vist seg å være et ledd mot full skolepengedekning.

– Alle land som innførte skolepenger for internasjonale studenter før 2006 har i dag skolepenger for alle som ønsker å ta høyere utdanning, sier han.

Leder Heidi Fuglesang i Høyrestudenter støtter forslaget, og parerer med at det absolutt ikke er målet at det skal være en dominoeffekt.

– Det står skrevet svart på hvitt i budsjettet at innføring av skolepenger for internasjonale studenter ikke skal rokke ved gratisprinsippet. Utdanning skal være for alle, og det innebærer at den skal være gratis, sier Fuglesang.

Schwitters mener at her må høyrestudentene ha misforstått begrepet ‘prinsipp’.

– Det kan ikke være prinsipielt gratis hvis en skal ta betaling for noens utdanning, sier Schwitters.

Verdens rikeste land

I et skriv kommer det fram at rektor Bovim mener at Norge som et rikt land er forpliktet til å tilby utdanning til studenter fra mindre ressurssterke deler av verden.

Slydal i Studenttinget er enig i dette. Hun mener at så lenge økonomien er til stede for å opprettholde gratisprinsippet for all høyere utdanning, bør en det.

– Det har vi absolutt penger til, og personlig mener jeg at internasjonale studenter bidrar så mye at det er greit sier hun.

Skolepenger ≠ kvalitet

Fuglesang i Høyrestudenter forklarer at grunnen til at de støtter budsjettetforslaget er at de ønsker at vi skal kunne hevde oss internasjonalt, og ønsker å tiltrekke internasjonale studenter på grunnlag av kvalitet.

– Vi ønsker ikke at internasjonale studenter skal komme hit på grunn av at Norge er det eneste landet i verden som har gratis høyere utdanning, sier hun.

Slydal sier at hun forstår tankegangen bak at Høyrestudenter ønsker å tiltrekke seg studenter på grunnlag av kvaliteten på studiene, og ikke på grunn av at det er gratis.

– Men NTNU er ikke en Ivy-league-skole. Skolepenger er ikke lik høyere kvalitet i utdanning, sier Slydal.

Internasjonalisering

Rektor Gunnar Bovim ved NTNU er skeptisk til å innføre skolepenger for studenter utenfor EØS-området.

– Årsaken er først og fremst at jeg er opptatt av internasjonalisering, både i utdanning og forskning. Som NTNU-rektor er jeg stolt over å kalle oss landets mest internasjonale universitet, målt i studentutveksling, sier Bovim.

Han mener det er viktig for NTNU med ambisjoner om å være et internasjonalt fremragende universitet, og det innebærer å tiltrekke seg de beste hodene internasjonalt.

Slydal viser til Moser-parets Nobelpris tildligere i oktober når hun sier at de internasjonale studentene er med på å løfte Norge og NTNU.

– De har internasjonale studenter som en del av teamet, som de ikke kunne klart seg uten, sier Slydal.

Kutt, ikke omdisponering

Fuglesang og høyrestudentene ønsker konkret satsning på heving av kvalitet, noe som vil skape elitemiljø som muligens genererer flere Nobelpriser til Norge.

– Vi mener at de 80 millionene som tidligere har blitt brukt på gratis utdanning for utenlandske studenter heller bør brukes på forskning og kvalitet, sier Fuglesang.

Schwitters i NSO stiller seg uforstående til dette, og mener det er en rar uttalelse.

– Det er et rent kutt, ikke en omdisponering, sier han.

Han forkarar at regjeringen foreslår en regelendring, som gjør det mulig for de høyere utdanningsinstitusjonene å pålegge skolepenger fra internasjonale studenter, som kan dekke kuttet i budsjettet til høyere utdanning.

– Høyrestudentene misforstår sitt eget moderparti, sier han.