Slummens stemme

Torsdag holdt utviklingsminister Heikki Eidsvoll Holmås og koordinator i Slum Dwellers International (SDI) Celine D'Cruz foredrag under ISFiT. Foredraget het «Hopes and dreams in the slum – Dealing with the urbanization of the world». Stadig urbanisering fører med seg problemer som økende fattigdom og kriminalitet, foredragsholderne snakket om hvordan man kan bekjempe disse.

– Hvis du lytter etter hva befolkningen sier, så kan man gjøre en forskjell, sier SDI koordinator Celine D'Cruz.

Mennesker flytter fra landlige fattige områder inn til større byer for å finne jobber der. Dette fører til at mange havner i slumområder, og lever i ekstrem fattigdom. Utviklingsministeren mener en av de viktigste tingene man må gjøre for å unngå dette, er å organisere byene riktig første gang. God byplanlegging er viktig for å lage byer som er rettferdige, uten store klasseforskjeller.

– Urbanisering er nå normalitet, sier Holmås.

Myndighetene må holdes ansvarlige

Holmås og D'Cruz er enige om at folk må stille krav, og myndighetene må høre. Myndighetene må holdes ansvarlige, og de må etablere en nasjonal inntekt. Dersom den rike delen av befolkningen hadde betalt avgifter, kunne dette bedret velferdssystemet og gitt alle de samme rettighetene.

– Å leve i ekstrem fattigdom er tøft. Fattigdom handler ikke bare om å ha penger, men også om hvilke muligheter man har. Skole er ikke et alternativ for barn i slummen, sier Holmås.

SDI er et nettverk av samfunnsbaserte organisasjoner i fattige strøk i Asia, Afrika og Latin-Amerika. De bruker sin globale rekkevidde til å bygge en plattform som gir slumbeboerne mulighet til å engasjere seg direkte med regjeringer og internasjonale organisasjoner. Dette gjør SDI for at de som ikke har en stemme skal bli hørt.

– Den eneste måten å håndtere urban vekst er å la befolkningen være en del av strategileggingen. Dette vil skape mer inkluderende byer, sier D'Cruz.