Student-protest mot Marokkos okkupasjon
Tirsdag skulle flere norske organisasjoner protestere for saharawiernes frihet. Alle studenter utenom én ble deportert.
Tekst: Rikke Mohn, Anette Sivertstøl
Dette er konflikten i Vest-Sahara.
Hovedformålet med prosjektet var å fremme en folkeavstemning om uavhengigheten til Vest-Sahara.
– Det vi skulle gjøre tirsdag var å ta individuelle bilder foran FN-bygningen med en blå pekefinger, en så kalt «Inked Finger». Dette fordi det i veldig mange land brukes en blå finger til å skille mellom de som har stemt, og de som ikke har stemt ved et valg, forklarer nestleder Julie Kristine Wood i SAIH Trondheim.
Bildene skulle deretter publiseres på diverse sosiale media, samt på hjemmesidene til organisasjonene som deltar. Wood skulle selv være med på «inked finger»-protesten, men ble søndag morgen utvist sammen med de andre i reisegruppen sin.
FN har sviktet
– Dette er et fellesorganisert stunt, et initiativ av solidaritet for det saharawiske folk. Vi ønsker å rette søkelys mot at det skal være en folkeavstemning, i tråd med all tidligere praksis om avkolonisering i verden, forklarer daglig leder Erik Hagen av Støttekomiteen for Vest-Sahara.
Bildene skulle bli et symbol på folkeavstemningen som skulle skje i 1992, men som enda ikke har funnet sted. Hagen understreker også at FN-bygget ble opprettet nettopp for å gjennomføre folkeavstemningen. Han mener FN har latt seg presse av Marokko, og har sviktet saharawierne i denne saken.
– Det er en skandale at FN har latt seg manipulere og systematisk undergrave av en part i konflikten. Vi snakker om en ulovlig fremmed okkupasjon, og det skulle bare mangle at folket som bor i det okkuperte området har mulighet til selv å bestemme utfallet av konflikten, sier han.
Tar ikke sjansen på stor ansamling
På spørsmål om sikkerheten til de reisende understreker Hagen at det hele tiden har vært viktig å gjøre dette trygt. Det er blant annet derfor de har valgt å ta individuelle bilder, i stedet for å samle hele delegasjonen på ett sted.
– Vi tar rett og slett ikke sjansen på store ansamlinger av nordmenn på ett sted, forklarer han. Han tror derimot ikke at de reisende er i noen reell fare. Det vil ikke være i Marokkos interesse å utsette de som reiser for noe. Noe annet er hvordan Marokko er ovenfor saharawierne, sier han.
Delegasjonen skulle bo hos og møte diverse saharawiske familier og aktivister under oppholdet. Selv om dette er en risiko for dem de besøker, forklarer Hagen at de vet veldig godt hva de går til.
– Mange av dem har selv vært i fengsel i flere år og har slektninger som har vært i fengsel. De vet hva tortur er, de vet hva det å bli satt inn er. Og politiet vet også veldig godt hvem disse menneskene er fra før. Det er modige mennesker som tar imot besøk, konstaterer Hagen.
I 2015 ble det registrert 256 menneskerettighetsbrudd i Vest-Sahara, deriblant tortur, drap og vold. Til tross for risikoen er saharawierne utrolig aktive med fredelige demonstrasjoner, forteller Wood. I flere uker har det blant annet vært daglige demonstrasjoner blant arbeidsløse nyutdannede som krever arbeid.
– Problemet er at det er så utrolig mye Marokansk politi som slår hardt ned på dette. De setter folk i fengsel og skader dem på åpen gate. Det er ikke yttringsfrihet. Det er ikke lov å bære et saharawisk flagg en gang, sier Wood.
Stort antall utviste
– Statistikken tilsier at det stort sett er en 50/50 sjanse for å bli pågrepet og kastet ut, sier Hagen. Generelt slipper de aldri inn aktivister eller journalister, så alle deltakerne reiser som turister.
For å sikre at flest mulig slipper inn på det okkuperte territoriet, reiser de i nærmere 20 separate delegasjoner. Hver med sin unike reiserute. Likevel har kun en person av de originalt 68 reisende, sluppet inn. Alle de reisende studentene ved NTNU, deriblant Kristin Rabbe Larsen, er nå utvist.
Les også om NTNU-studenten Kristin som ble utvist på søndag.
Ifølge Wood går det veldig i bølger hvor mange som slipper inn på territoriet, og det var derfor vanskelig å skulle estimere hvor mange som til slutt ville slippe inn.
– En måned kan politiet være veldig strenge og ikke slippe inn noen, mens en annen måned kan alle slippe inn, forteller Wood.
Dette er også mye av motivasjonen bak prosjektet.
– Det var et initiativ fra LO Hordaland som hadde vært gjennom to runder med både utkasting og forbud av Marokkansk parti, forklarer Hagen. De konkluderte derfor med et behov for å mobilisere en større delegasjon, for å sikre at noen kom inn. Til tross for det store frafallet er dette den største delegasjonen som reiser til Vest Sahara i historien.
I solidaritet med studentene
SAIH har siden 2002 jobbet med å skape oppmerksomhet rundt okkupasjonen av Vest-Sahara. Flere SAIH-medlemmer er en del av «inked finger»-protesten, og leder Sondre Stai i SAIH Trondheim sier dette er en viktig sak for dem.
– Vi er engasjert i Vest-Sahara fordi én av menneskerettighetene som blir brutt er retten til utdanning. Derfor jobber vi for studenter, og i solidaritet med studenter i Vest-Sahara er vi engasjert i denne saken, sier Stai, som ikke har reist, men følger nøye med på prosjektet.
Han forklarer at den største grunnen til aksjonen er å få oppmerksomhet rundt saken, og skaffe informasjon til å bruke i SAIHs arbeid. Ifølge Stai har studentorganisasjonen tre mål med å være en del av aksjonen.
– Prioritet én er at folkeavstemningen må gjennomføres. Dessuten er det viktig at FNs MINURSO kan begynne å rapportere om bruddene på menneskerettighetene. Vi sikter oss også inn på utdanningsinstitusjoner i Norge. Vi driver med informasjonsarbeid mot skolene, slik at de kan ha etiske retningslinjer rundt det å holde seg borte fra Vest-Sahara, sier Stai.
Stai tror protesten vil bli en suksess, men understreker at de som reiser ned er modige.
