Vil sende alle norske studenter utenlands

Tekst: Rikke Mohn og Beate Flaa

Kunnskapsminister Torbjørn Røe Isaksen ønsker at alle studenter skal dra på utveksling, melder Khrono.

– Vi bør kanskje snu på det, slik at de i stedet for å velge utenlandsopphold, aktivt må velge seg bort fra det, sa Isaks en på et frokostmøte arrangert av Nasjonalt organ for kvalitet i utdanningen (Nokut) på torsdag. Der var temaet om delstudier i utlandet bidrar til bedre kvalitet i høyere utdanning.

Røe Isaksen hevder at utveksling er viktig både på individ- og institusjonsnivå, og at det må inngås avtaler med relevante institusjoner i utlandet som har tilstrekkelig faglig kvalitet.

Berømmer Isaksen for initiativet

Ved NTNU reiste 30 prosent av studentene på utveksling i fjor. NTNU har som mål at antall utreisende skal opp med ti prosent i perioden fram til 2017. Leder Hilde Skeie ved Internasjonal seksjon omtaler kunskapsministerens forslag som strålende, og er enig med Isaksen når han sier at normen bør være at folk reiser ut.

– Dette har vært en drøm for meg lenge. Vi har et fantastisk ord som heter utdannelse, som består av ordene ut og dannelse. At studentene drar ut er en viktig del av dannelsen. Jeg mener det er kjempeviktig at man får sett noe annet enn Trondheim og Norge, sier Skeie. Skeie beskriver tvangen som «snill», og tror at den vil føre til at andelen som søker å bli hjemme er mindre enn andelen som reiser ut.

– I dag blir mange anbefalt å ikke dra ut. På ingeniørutdannelsen i Frankrike er det slik at alle studentene må ut. Det er ikke dermed sagt at alle skal dra, men universitetet må legge seg i selen og skape muligheter for det, sier hun.

Skeie frykter ikke at obligatorisk utveksling vil føre til økt byråkrati.

– Alle studieprogram skal ha et vindu for utveksling, et naturlig tidspunkt i studiet der man kan reise ut. Etter at vi fikk en internasjonal handlingsplan har både fakultetene og instituttene blitt flinkere til dette, sier Skeie.

To typer studenter

– Jeg pleier å si at vi har to typer av studenter. Vi har de som liker å reise på pakkereise, og de som reiser på backpacking. Vi må ha et tilbud til studenter som ønsker forutsigbarhet, i tillegg må vi tilrettelegge for «backpackerne», som ønsker å reise til små institusjoner vi ikke nødvendigvis har avtale med, sier Skeie.

Det forutsetter imidlertid at studieprogrammene blir flinkere til å opplyse studentene om mulighetene som finnes. Skeie tror obligatorisk utveksling kan være realiserbart på lang sikt.

– Skal alle sammen ut? Ja, definitivt. Men det vil kreve mye av universitetene, avslutter hun.

Ekskluderende taktikk

Leder Morten Djupdal av studentparlamentet ved HiST, er ikke like positive til forslaget som Skeie.

– Vi mener at hvis man legger opp til at det skal være et krav at alle skal reise på utveksling, så vil det være ekskluderende overfor mange grupper, sier Djupdal.

Djupdal trekker blant annet fram studenter med barn eller de som ikke får permisjon fra en deltidsjobb. Han understreker også at det er mye å forvente at en person skal dra fra livet sitt, og han synes det er ironisk at dette kommer fra en høyrepolitiker.

– Kunnskapsministeren er jo fra et parti som er veldig opptatt av valgfrihet. Vi synes det er litt spesielt at det skal være tvang eller obligatorisk å dra ut, og ikke et fritt valg, sier han.

Til tross for skepsisen om obligatorisk utveksling er Djupdal svært positiv til økt internasjonalisering, med både inn- og utveksling. Han mener derimot at Røe Isaksen bruker feil taktikk.

– Vi ønsker å legge bedre til rette for utveksling. Vi må få til flere attraktive avtaler samt at det må være vinduer i studieplanene for utveksling, forklarer han. Han tror flertallet kunne tenke seg å dra på utveksling, men at det ofte ikke legges godt nok til rette.

– Det må komme ut mer informasjon, og man må få et bredere tilbud. I tillegg er det viktig at kvaliteten er god på det tilbudet man får, sier han.

Positiv til forslaget

Leder Jone Trovåg av Studenttinget ved NTNU, er uenig med Djupdal og synes at Isaksens idé er flott.

– NTNU har jo som mål å få flere til å reise ut. Vi trenger flere insentiver for at studentene reiser på utveksling, og for at institusjonene tilrettelegger for det. Et slikt krav medfører at institusjonene må sette av et semester som er tilpasset utveksling, sier Trovåg.

– Kan det føre til dårligere studiekvalitet her hjemme?

– I dag ligger flaskehalsen hos instituttene og ikke hos Internasjonal seksjon. Kravet om utveksling forutsetter en pakkeløsning. For eksempel at en student bare trenger å velge blant institusjoner som NTNU har avtaler med, så er resten ordnet, sier Trovåg.

Studentlederen har selv planer om å reise på utveksling i løpet av utdanningen sin. – Utveksling er den del av dannelsen. Det er viktig å komme seg ut, både for å oppdage andre kulturer og andre institusjoner, få nye inntrykk og innspill. Dessuten sier mange bedrifter rett ut at de ikke ansetter folk som ikke har vært på utveksling, sier Trovåg.