- Det eneste jeg er stolt over fra den kvelden, er at jeg klarte å løpe fra Michael Ballack

Foran en fullsatt sal fortalte Øvrebø om hvordan det var å stå alene mot stjerner som Ronaldo og Messi, titusener av tilskuere og et enormt pressekorps. Han snakket om tiden det stormet som verst rundt ham, etter noen skjebnesvangre avgjørelser i semifinalen mellom Chelsea og Barcelona i Champions League. Dette førte ikke bare til en rasende Michael Ballack løpende hakk i hæl og krasse uttalelser fra José Mourinho, men også utallige hatbrev og drapstrusler. Da hjalp det å være psykolog.

– Jeg sov ikke veldig godt om nettene, men jeg visste hva som ventet, sier han.

Jobber med mestring

I tillegg til å ha det han kaller ”verdens mest effektive gruppeterapi” på fotballbanen, har Øvrebø en egen psykologpraksis hvor han jobber med jobbmestring. Kombinasjonen har gitt ham en hverdag full av kontraster og nye perspektiv.

– Det er ikke så farlig om en bommer på straffe søndag kveld, når en annen på fredag fortalte deg at han vurderte å ta sitt eget liv i løpet av helga, forteller Øvrebø.

Nå er han også ansatt som idrettspsykolog i Olympiatoppen, hvor fokuset er å få toppidrettsutøvere til å nå sitt potensiale og prestere optimalt gjennom mental trening. Da er det å lære seg å takle kritikk og bearbeide dårlige prestasjoner vesentlig.

– Som toppidrettsutøver vil du garantert møte motgang, det kan du banne på. Hvis du ikke takler motgangen, blir du heller ikke verdens beste, poengterer den erfarne dommeren.

Øvrebø trekker flere paralleller mellom det å være toppidrettsutøver og å være student eller i arbeidslivet. Alt dreier seg om prestasjoner, og det kan til tider være grenseoverskridende.

– Å være mentalt sterk er viktig, uansett om du skal få A på eksamen eller vinne OL-gull, sier han.

- Viktig med støtte

Øvrebø er opptatt av det han kaller 24-timers utøveren. Et godt miljø, støttenettverk og trivsel er avgjørende for å kunne prestere når det virkelig gjelder. Her mener han arbeidslivet har noe å tilføre toppidretten, i form av prestasjonsmiljø og teamarbeid.

– En kan være fotballproff i utlandet og gjøre noe en elsker hver dag, men likevel mistrives. Det er ofte mangel på åpenhet i toppidrettsmiljøet, og en prestasjonskultur preget av å fremstå som flinke forbilder uten svakheter. Da blir terskelen for å søke hjelp høy, sier Øvrebø.

Han forteller engasjert om en jobbhverdag preget av variasjon og tverrfaglig arbeid. Idrettspsykologien er et voksende felt han håper Dragvollstudentene vil bevege seg mot. Men enten man ender opp med en klient på et kontor eller tjueto menn i shorts løpende etter seg, har Øvrebø dette rådet:

– Innimellom gjør du feilvurderinger, det er noe en må takle. Det viktigste er at du lærer av det.