ISFiT: – Trenger ungt engasjement

HIV og AIDS er regnet som en av vår tids største utfordringer, spesielt i utviklingsland. Det er snart 30 år siden det første HIV-tilfellet ble påvist og saken er kanskje viktigere enn noen gang. Tidligere NRK-journalist Bjørn Hansen åpnet møtet foran en fullsatt storsal der kronprinsesse Mette Marit var en av foredragsholderene torsdag kveld.

– Vår tids store epidemi

«Anova Health Institute» i Johannesburg har spesialisert seg på å forebygge overføringen av HIV-viruset mellom mor og barn i forbindelse med svangerskapet. Administrerende direktør for dette instituttet er Dr. James McIntyre. Han peker på at det er viktig at alle tar ansvar for sin egen helse og at det bare er enkle grep som skal til for å gjøre en stor forskjell.

– Det er viktig at folk på den nordlige halvkule ikke ser på HIV/AIDS som et problem som ikke angår dem. Grunnleggende informasjon rundt kondombruk og rensligheten ved bruk av sprøyter er serdeles viktig for å unngå smitte. Unge kvinner er i den største risikogruppen for å bli smittet og menn har også et stort ansvar for å demme opp for dette, mener McIntyre.

Kronprinsessen dypt rørt

– For rundt ti år siden opprettet kronprins Haakon og jeg et veldedig fond. I forbindelse med dette besøkte vi Malawi for å se nøden med egne øyne. Under dette oppholdet ble jeg som daværende nybakt tobarnsmor sterkt preget av tilstandene på flere av sykehusene vi besøkte. Det var svært rørende å se mødre se sine spedbarn kjempe om livet uten at medisiner var tilgjengelig. På dette tidspunktet lovte jeg meg selv at forebygging av HIV og AIDS skulle bli en kampsak jeg ville kjempe videre for, sa kronprinsessen til en lydhør Storsal.

Har tro på ungdommen

Kronprinsessen innledet sitt innlegg fra talerstolen med å be alle under 25 år om å rekke opp en hånd, noe som medførte at en stor majoritet av publikum hadde en hånd hevet i været.

Foto: Therese Andreassen, Under Dusken– Det er svært viktig at ungdommen bryr seg og ser at HIV/AIDS-problemene er noe som angår oss alle. Vi må tørre å være åpne om saken og å dra i samme retning om problemet skal løses. Det gleder meg stort å se så mange unge mennesker her i dag. Fremtidens bekjempelse av HIV og AIDS ligger i deres hender, og jeg har tro på deres mot til å få utrettet noe. Dette er spesielt viktig fordi det er i hovedsak unge personer som blir smittet av HIV, argumenterer kronprinsesse Mette Marit som etter hvert lager en særdeles god stemning blant publikum i Storsalen.

– Miniskatter kan være med på å løse problemet

Tidligere kultur- og helseminister i Frankrike, professor Philippe Douste-Blazy er prisbelønnet for sitt arbeid for å forebygge AIDS. I sin innledning satte han fokus på hvordan alle må hjelpe til for å få finansiert et så enormt prosjekt.

– Selv de minste skatter på noen tjenester kan virkelig være med på å samle inn store pengesummer som går uavkortet til innkjøp av medisiner. Noe som beviselig forebygger overføring av HIV mellom mor og barn under svangerskapet. Det har allerede blitt iverksatt tiltak i form av for eksempel en minimal prisøkning på flybilletter i noen land, der denne lille tilleggs-skatten er øremerket HIV/AIDS-bekjempelse. Det kan også være aktuelt å sette denne typen skatter på varer som for eksempel tobakk, sier Douste-Blazy.

Generasjon uten HIV og AIDS om fire år

– Vaksiner er en billig og sikker løsning med tanke på barn som blir født med HIV-viruset i kroppen. Medisinene finnes, men hovedproblemet er å få vaksinene ut til de trengende i tide, sier McIntyre som har et ambisiøst mål om å få en HIV/AIDS-fri generasjon innen 2015.