Professor oppsagt av student på forelesning

– Jeg fikk en mail fra instituttet der det stod at Eikrem ikke kunne stå som veileder for min masteroppgave, noe jeg ikke kunne skjønne, sier Øien.

Marius Øien (27) og Sigurd Bjurbeck (23) går første året på masterstudiet i kultur-, sosial- og samfunnspsykologi (KSS) ved NTNU. Deres mastergrad består av en omfattende hovedoppgave på seksti studiepoeng, og de hadde begge gjort avtaler med førsteamanuensis Øyvind Eikrem ved Psykologisk institutt, slik at han kunne stå som deres veileder.

– I pausen under en forelesning et par dager senere viste jeg mailen til Eikrem, som heller ikke forstod noe av dette, sier Øien.

Professor Eikrem gikk til instituttledelsen med mailen. Der fikk han beskjed om at hans kontrakt ved NTNU ikke vil bli fornyet, og at han ikke lenger kunne være veileder for masterstudentene ved KSS.

– En stor nedtur

Både Øien og Bjurbeck var godt i gang med forberedelsene til masteroppgavene sine. De hadde begge planlagt å skrive sine oppgaver innen sosialpsykologi, et felt som professor Øyvind Eikrem innehar stor kompetanse på.

– Øyvind Eikrem var helt sentral for både min og flere studenter ved KSS sine masteroppgaver. Det finnes ingen ved instituttet som innehar hans kompetanse på det området vi skriver innenfor, sier Øien. Både han og Bjurbeck opplever det som har skjedd som veldig forstyrrende, både for masteroppgaven, og for eksamenene de har til sommeren.

– Det er slitsomt å måtte bruke tid og ressurser på noe slikt i semesterinnspurten, sier Øien.

Studentene føler nå at flere måneder med forberedende arbeid er mer eller mindre bortkastet.

– Vi følte oss veldig priveligerte som fikk Eikrem som veileder. Forberedelsene til oppgavene gikk på skinner, så dette var en stor nedtur for oss, sier Bjurbeck.

Står uten veileder

Førsteamanuensis Eikrem er lei seg på vegne av studentene som nå står uten veileder.

– Jeg kan bekrefte at situasjonen er slik som studentene beskriver, og jeg er dypt bekymret på deres vegne, sier Eikrem.

Eikrems kontrakt løper frem til 1. juni 2010. Per i dag finnes det kun én annen professor ved instituttet med spesialisering innen sosial- og kulturpsykologi, Arnulf Kolstad, som etter planen går av med pensjon høsten 2010. Ifølge Eikrem er det da ingen ved instituttet som kan gi studentene tilstrekkelig veiledning innen disse fagområdene.

– Det er ingen andre ved instituttet som sitter på verken min eller Kolstads kompetanse. Jeg er lei meg på studentenes vegne, mange av dem var kommet langt med planleggingen, sier Eikrem.

Professoren er kritisk til måten instituttet har håndtert situasjonen.

– Det hele kom som en stor overraskelse på meg. Det er spesielt at en student kommer med vesentlig informasjon vedrørende min arbeidssituasjon, under en forelesning, sier Eikrem.

Tyst fra ledelsen

Studentene Øien og Bjurbeck stiller seg også kritiske til hvordan det hele har foregått, og mener det vitner om svært dårlig kommunikasjon ved Psykologisk institutt.

– Hva hadde hendt om jeg ikke hadde vist Eikrem mailen jeg fikk, spør Øien.

Øien og Bjurbeck arbeider nå aktivt for å påvirke instituttets avgjørelse.

– Jeg har skrevet flere brev til instituttledelsen, både på vegne av meg selv, og av klassen. Vi holder også på med en underskriftskampanje, i håp om at situasjonen vil løse seg, sier Øien.

Ledelsen ved Psykologisk institutt ved NTNU ønsker ikke å kommentere årsaken til Eikrems oppsigelse, eller noe annet vedrørende situasjonen.