Solidaritet fra NTNU-studenter til vennskapsuniversitet i Palestina

Den palestinske studentorganisasjonen Right to Education Campaign jobber for palestinernes rett til utdanning. De samarbeider med norske Til Palestina, som arrangerte Right to education week ved NTNU for andre gang forrige uke.

Hvert år før eksamen blir mange palestinske studenter arrestert, og holdes der til eksamen er over, ifølge Right to Education Campaign. Universiteter over hele verden arrangerer Right to education week, men NTNU er eneste arrangør i Norge. Studenten Omar Kittani er en av ildsjelene som driver organisasjonen ved Birzeit-universitetet i Ramallah.

– Utdanning er det viktigste middelet for palestinsk frigjøring, sier han.

Kjenner flere utvekslingstudenter enn palestinske

Organisasjonen, som ble opprettet i 1988, baserer seg på FNs menneskerettigheter. Retten til å bevege seg fritt, og retten til utdanning er hovedpunktene. Right to Education Campaign er en ikke-voldelig, politisk uavhengig organisasjon som drives av studenter som Omar Kittani.

– En av de største utfordringene er restriksjoner på bevegelse, og arrestasjoner av studenter. I Silwan i Jerusalem sitter over 100 barn under 15 år i husarrest og nektes skolegang, forteller han.

Kittani mener sjekkpunktene mellom Palestinske og Israelske områder splitter det palestinske folket, og hindrer folk fra ulike steder å få tilgang til forskjellige impulser og kulturuttrykk.

– Jeg kjenner flere utvekslingsstudenter enn palestinere fra andre områder. Faktisk har jeg bare møtt én student fra det 48-ende distriktet – en gang for to år siden. Og det er umulig for meg å møte studenter fra Gaza.

Knytter bånd til vennskapsuniversitet

Birzeit har vært vennskapsuniversitet med NTNU siden 2008, og Ramallah er Trondheims vennskapsby. I fjor reiste en gruppe NTNU-studenter til Ramallah gjennom organisasjonen Til Palestina. Der deltok de på en workshop sammen med Omar og andre i Right to Education Campaign på Birzeit.

– Vi møtte studenter på vår egen alder med felles interesser. De leser til eksamen, og hører på samme musikk som oss. Det er vanskelig å ikke identifisere seg, sier NTNU-student Vilde Aarethun.

Hun er aktiv i organisasjonen Til Palestina. Vilde har besøkt Palestina årlig siden hun var seks år gammel, og har vært på Birzeit mange ganger. Hun mener de fleste vil støtte retten til skolegang.

– Dette handler om retten til utdanning, som er noe ikke så mange kan være uenig i. Det handler ikke om politikk, men om grunnleggende menneskerettigheter, sier hun.

Utsatte studietur på grunn av Gaza-krigen

Målet var at de skulle delta på workshop på Birzeit i år også, og bruke kunnskap og historier fra palestinske studenter i Right to education week. Men på grunn av Gaza-krigen i sommer og urolighetene etterpå, måtte deutsette turen til neste semester. Aarethun mener turene er viktige, men at å holde på engasjementet når man kommer hjem er enda viktigere.

– Det handler om å vise solidaritet med andre studenter. Når du har vært i Palestina er du på en måte et vitne, og det er ikke lett å snu ryggen til det. Utdanning er helt elementært for å bygge en framtid, sier hun.

I følge Aarethun var det mange som deltok på Right to education week, og det ser ikke ut til å stoppe der. 17. november er den internasjonale studentdagen, og Palestinaspørsmålet et av mange tema som er oppe til diskusjon gjennom studentdrevne arrangementer.