Status quo for finansieringen av universiteter og høyskoler

I fjor vår startet arbeidet med å utrede dagens finansieringsmodell, og ekspertgruppen som har skrevet rapporten foreslår å videreføre mange av de samme hovedlinjene. Det betyr å opprettholde dagens andel for resultatbasert finansiering, som ligger på 30 prosent. Disse bevilgningene styres av blant annet antall publiseringer og avlagte studiepoeng. De resterende 70 prosentene kalles basisbevilgninger, og er uavhengig av institusjonenes produksjon og konkurranseinnsats. Denne andelen er også øremerket i mindre grad enn resten, for å øke institusjonenes selvstyre.

Kort frist for høring

Selv om ekspertgruppen foreslår å videreføre hovedlinjene i dagens modell, er noen nyheter likevel å spore. Antall ferdig utdannede kandidater på studiestedet vil premieres, og insentivene for å satse på kvalitet i forskning skal også styrkes. Andre endringer som foreslås er å omgjøre en større andel av studielånet til stipend dersom utdanningen fullføres på normert tid (såkalte turbostipend).

Rapporten fra ekspertgruppen skal nå ut på høring, der fristen for innspill er 9. februar.

– Høringsfristen er noe kortere enn vi kan ønske oss, men skyldes at vi vil se vurderingene av nye forslag til finansiering i sammenheng med stortingsmeldingen vi har varslet om struktur i universitets- og høyskolesektoren, sa kunnskapsminister Torbjørn Røe Isaksen etter å ha fått framlagt rapporten.

Ønsker en mer radikal forandring

I kjølvannet av rapporten uttalte Direktør Ann Elisabeth Wedø ved Høgskolen i Oslo og Akershus at forslagene var skuffende. I en kronikk i nettavisen Khrono argumenterer hun for at den nåværende modellen for finansiering i hovedsak gagner de «gamle» universitetene, på bekostning av de nyere. Hun etterlyser også en mer åpen ordning.

– Vi som representerer Høgskolen i Oslo og Akershus har ved gjentatte anledninger, også overfor ekspertutvalget, tatt til orde for at basisbevilgningen må være transparent, skriver hun.

Leder Petter Aaslestad i Forskerforbundet er enig med Wedø.

– Basisbevilgningen er vokst fram historisk, og det er litt dumt at gruppen ikke har gått nærmere inn på dette. Denne finansieringsformen er ikke spesielt tilgjengelig eller transparent, sier han.

Økonomidirektør Ingrid Volden ved Høyskolen i Sør-Trøndelag mener også dagens modell har forbedringspotensial, og at det nye forslaget har styrker og svakheter.

– Mange av de samme utfordringene vi har i dag vil fortsette. Noen høyskoler vil fortsatt få mindre enn andre, og det finnes forskjeller i behovet for infrastruktur, som ikke blir kompensert, sier hun.

Kan gå ut over småfagene

Petter Aaslestad har tidligere uttalt at dagens finansieringsmodell bør forenkles, for å redusere mengden detaljstyring og samtidig øke muligheten til selvstyre. Han er allikevel moderat fornøyd.

– Utvalget ser ut til å treffe godt i sin virkelighetsbeskrivelse, og videreutvikler hovedtrekkene i dagens system. Det er vi glad for, selv om vi skulle ønske at utvalget var enda tydeligere på at handlingsrommet og basisfinansieringen bør styrkes, sier Aaslestad.

Aaslestad er positiv til at det vurderes andre kriterier for å fremme studieprogresjon, noe som i stor grad har vært preget av antall avlagte studiepoeng. Han er derimot usikker på hvordan forslaget om å belønne ferdige kandidater vil slå ut.

– Insentivene til å drive små årsstudier, slik man gjør i blant annet de humanistiske fagene, vil bli dårligere under denne modellen, tror han.

Har ikke hatt hastverk

Forskningsdirektør i SSB Thorbjørn Hægeland har ledet utredningsarbeidet. Til nettavisen Khrono sier han at arbeidet har vært intenst og at det tidvis har vært knapt med tid, men at dette ikke har påvirket resultatet. Han begrunner resultatet med at hovedlinjene i dagens modell fortsatt gir et godt bilde på sektoren.

– Den fordelingen vi ser i dag er slett ikke tilfeldig. Den er et resultat av en rekke politiske prioriteringer over lang tid. Vi har vært igjennom mye materiale knyttet til dette, men vi har ikke funnet grunnlag for å gjøre dramatiske endringer i basisbevilgningen, sier Hægeland til khrono.no.